Na današnji dan, 11. prosinca, Srpska pravoslavna crkva slavi uspomenu na svetog mučenika Stefana Novog, koji se poštuje kao ispovjednik.
Priča o rođenju ovog mučenika prepričava poznatu priču, koja podsjeća na Samuelovu majku Anu, koja je žarko molila Boga za dijete. Tijekom molitve u crkvi Blacherna, Ana je zatekla kako tone u blagi san. U tom eteričnom stanju, Blažena Djevica se pojavila pred njom i izgovorila ove riječi: “Ne boj se, draga ženo, jer su tvoje molitve uslišane. Rodit ćeš sina.
Sa 16 godina donosi odluku da se zamonaši pod vodstvom ostarelog Jovana u okolini Carigrada, tačnije na Aksentijevoj gori. Tijekom tog vremena bavio se rigoroznim asketskim praksama i privukao odane sljedbenike mučenika.
Car Konstantin Koprinim, poznat po svom protivljenju vjerskim ikonama, isprva ga je protjerao na udaljeni otok Prokonis. Međutim, kasnije je vraćen u Carigrad i podvrgnut poniženju okovanja.
Unutar tamnice sveti je Stjepan naišao na nevjerojatan broj od 342 porobljena redovnika, koji su se marljivo pridržavali crkvenih propisa kao da su boravili unutar zidina samostana.
Svetac, predvidivši svoju skoru smrt 40 dana prije, oprostio se od sve svoje braće. Nakon toga, carevi su ga pratioci silom paradirali užurbanim ulicama Konstantinopola, dok su ga heretici nemilosrdno gađali kamenjem. Tragično, napadač ga je udario po glavi strašnim predmetom, što je u konačnici rezultiralo njegovom preranom smrću.
Rašireno je vjerovanje da sveti prepodobni mučenik Stefan Novi pomaže bračnim parovima koji se suočavaju s neplodnošću, nudi iscjeljenje osobama s duševnim bolestima i donosi utjehu onima koji imaju nepokolebljivu vjeru.
Tijekom ove svete prigode, imperativ je suzdržati se od prijevare i laži, jer to ima potencijal skrenuti nečiji život s kolosijeka i odvesti ih s pravednog puta koji im je podario božanska sila. Posljedično, dotični svetac može uskratiti njihovu dobrohotnost, uskraćujući im dobro zdravlje i buduće generacije.
Sklonivši se kod prepodobnog Stefana, brojni pravoslavni hrišćani potražili su utehu u Avksentijevoj gori, bežeći od kandži progona.
Ponudio im je riječi utjehe i poučio ih o nepokolebljivoj odanosti pobožnosti, pozivajući ih da neustrašivo prolijevaju svoju krv u obranu svetih ikona. Tragično, pobožni redovnici koji su hrabro branili načela pravoslavlja dočekali su smrt, a njihovi samostani ležali su u ruševinama.
Godine 754. car Kopronim sazvao je sabor za ikonoklazme u Carigradu, na kojem je sudjelovalo 338 istočnih biskupa, ali niti jedan patrijarh, osim varalice patrijarha Konstantina, koji se svrstao uz careva heretička uvjerenja.
Mjesto održavanja skupa bila je poznata blahernska crkva Blažene Djevice Marije, koja je u prošlosti pretrpjela značajna razaranja. Kroz opsežna razmatranja i rasprave, car je uspješno uvjerio biskupe da se pridruže njegovim stajalištima i prihvate ikonoklazam.
Međutim, za vrijeme vladavine cara Konstantina Mlađeg i njegove majke Irine, došlo je do promjene mišljenja, što je dovelo do odricanja od ikonoklastičke hereze na Sedmom ekumenskom saboru.
Zatvoren u manastiru Trihinaria, smještenom u podnožju Gore, Stefan je stajao kao rijedak iguman koji se nepokolebljivo opirao carevim zahtjevima i odbijao potvrditi odluke Ikonoborskog sabora.
Nakon što je premješten na otok Prikonis, Stefan je nastavio pokazivati mnoštvo čuda. Ovi izvanredni podvizi izazvali su gnjev i bijes zlonamjernog cara, koji je razmišljao o tome da svečev život okonča.
Kao rezultat toga, zapovjedio je da se Stefana okova lancima, s nogama pričvršćenim unutar balvana, i zatvori u okvire skučene i slabo osvijetljene tamnice poznate kao Fialska.
Unutar ovog zatvora, Stefan je nepravedno optužen da ga je pretvorio u samostan i zaveo one koji su tražili njegovo vodstvo. Kao odgovor, car Konstantin izdao je naredbu da Stjepan izdrži mučnu kaznu, koja je na kraju kulminirala njegovom preranom smrću.
