Skraćenica WC jedna je od najprepoznatljivijih oznaka na svijetu. Možemo je pronaći u restoranima, hotelima, školama, tržnim centrima, autobuskim i željezničkim stanicama, aerodromima i gotovo svim javnim objektima.
- Iako je svakodnevno viđamo i koristimo, iznenađujuće veliki broj ljudi ne zna šta ova oznaka zapravo znači niti odakle potiče.Mnogi pretpostavljaju da je riječ o univerzalnoj oznaci za toalet bez posebnog značenja, dok neki vjeruju da se radi o skraćenici iz nekog modernog jezika. Međutim, istina je mnogo zanimljivija i vodi nas nekoliko stoljeća unazad, u vrijeme kada su sanitarni sistemi počeli doživljavati veliku revoluciju.
Skraćenica WC dolazi od engleskog izraza Water Closet. Kada se doslovno prevede, ovaj izraz znači „vodeni ormarić“ ili „prostorija s vodom“. Danas takav prijevod može zvučati neobično, ali u vrijeme kada je izraz nastao imao je sasvim logično značenje.
Tokom 19. stoljeća u mnogim evropskim gradovima počeli su se razvijati moderni sistemi kanalizacije i vodovoda. Prije toga ljudi su koristili razne vrste poljskih zahoda, noćnih posuda i drugih improviziranih rješenja koja nisu bila naročito higijenska. Pojava toaleta s ispiranjem vodom predstavljala je veliki napredak u javnom zdravlju i kvaliteti života.
- Novi tip toaleta često se nalazio u maloj zasebnoj prostoriji unutar kuće. Budući da je glavna karakteristika tog prostora bila mogućnost ispiranja vodom, nazvan je „Water Closet“. Vremenom je puni naziv postao predugačak za svakodnevnu upotrebu pa su ljudi počeli koristiti jednostavnu skraćenicu – WC.
Iako je izraz nastao u engleskom jeziku, njegova upotreba brzo se proširila širom Evrope i ostatka svijeta. Razlog tome bio je razvoj međunarodnog turizma, trgovine i željezničkog saobraćaja.Na željezničkim stanicama, brodovima i kasnije aerodromima bilo je potrebno koristiti jednostavne i lako prepoznatljive oznake koje će razumjeti putnici različitih jezika. Skraćenica WC pokazala se idealnom jer je kratka, jasna i lako pamtljiva.
- Zbog toga je postala univerzalni simbol za toalet, čak i u zemljama u kojima se engleski jezik gotovo nije govorio. Danas je moguće putovati kroz desetine država i na mnogim mjestima pronaći upravo ovu oznaku.
Iako je WC međunarodno poznat, različite zemlje koriste i vlastite izraze za istu prostoriju.U Velikoj Britaniji često se koristi riječ „toilet“, dok se u Sjedinjenim Američkim Državama češće mogu čuti nazivi „restroom“ ili „bathroom“. U Kanadi je također popularan izraz „washroom“.U zemljama Balkana koriste se različiti nazivi poput:toalet,zahod,kupatilo,nužnik,WC.
- Zanimljivo je da riječ „kupatilo“ nije uvijek potpuno tačna kada se koristi za prostoriju u kojoj se nalazi samo toalet, jer kupatilo podrazumijeva prostor za kupanje. Ipak, u svakodnevnom govoru ljudi često koriste taj izraz bez obzira na stvarni sadržaj prostorije.Razvoj modernih WC-a imao je ogroman utjecaj na zdravlje stanovništva. Prije pojave kanalizacionih sistema mnoge zarazne bolesti širile su se upravo zbog loših sanitarnih uslova.
- Izgradnjom modernih toaleta i sistema za odvodnju otpadnih voda značajno su smanjene epidemije bolesti poput kolere, tifusa i raznih crijevnih infekcija. Zbog toga stručnjaci smatraju da je unapređenje sanitarnih uslova jedno od najvažnijih dostignuća moderne civilizacije.Danas se higijena toaleta smatra osnovnim standardom javnog zdravlja. Redovno čišćenje, pravilno pranje ruku i održavanje sanitarnih prostora pomažu u sprečavanju širenja bakterija i virusa.
Postoji nekoliko zanimljivih činjenica koje mnogi ne znaju:Prvi sistemi za odvodnju otpadnih voda postojali su još u drevnim civilizacijama poput onih u Mezopotamiji i dolini Inda.Moderni toalet s ispiranjem vodom razvijan je tokom više stoljeća prije nego što je postao široko dostupan.Prosječna osoba tokom života provede nekoliko godina koristeći toalet.Oznaka WC jedna je od najprepoznatljivijih međunarodnih skraćenica na svijetu.U mnogim državama znak WC razumiju čak i ljudi koji ne znaju nijednu riječ engleskog jezika.
- Iako većina ljudi svakodnevno koristi oznaku WC, mnogi nikada nisu razmišljali o njenom pravom značenju. Ova skraćenica potiče od engleskog izraza Water Closet, koji se koristio za prostorije s modernim toaletima na vodeno ispiranje. Tokom vremena izraz je postao univerzalna oznaka za toalet i proširio se širom svijeta.
Priča o nastanku WC-a podsjeća nas koliko su sanitarni sistemi važni za zdravlje i kvalitet života. Ono što danas smatramo običnim dijelom svakodnevice nekada je predstavljalo revolucionarno dostignuće koje je promijenilo način života miliona ljudi. Zato sljedeći put kada ugledate oznaku WC, znat ćete da iza te jednostavne skraćenice stoji zanimljiva historija razvoja moderne higijene i civilizacije.
