Saša Popović, kreativni direktor “Granda”, u gostovanju u jednoj televizijskoj emisiji ispričao je zadivljujuću priču o svom prvom susretu s Lepom Brenom. Popović je slikovito ispričao kako su on i njegov bend bili u potrazi za novim pjevačem nakon odlaska bivše pjevačice zbog udaje. Upravo u tom trenutku Brena im je pružila ruku i zauvijek promijenila tijek njihovog glazbenog putovanja.
Nakon što ju je ugledao, Saša nepokolebljivo tvrdi da nije imao interesa čuti za nju. Primarni razlog je njezin afinitet prema rock glazbi, dok je sekundarni razlog proizašao iz njegove odbojnosti prema njenom fizičkom izgledu. Po mojoj percepciji, činilo se da ima 100 kilograma, iako ona inzistira da je bilo samo 85 kilograma. Odmah sam se raspitala o njezinoj težini, na što mi je potvrdila 85 kilograma. Šaljivo sam primijetio: ‘Čini mi se da imaš 185 kilograma, ali nema veze, to je njegov dojam’, ispričao je Popović u emisiji i tako započeo cijelu priču. Prije Brene, naša pjevačica zvala se Spasa i imala je nesvakidašnju privlačnost. Možda nije bila najiznimniji vokal, ali je odisala zadivljujućom pojavnošću i besprijekorno izvršavala svoje dužnosti. Hotelijeri su bili nestrpljivi da saznaju našu sljedeću destinaciju za nastup, a hotel Park u Novom Sadu nosio je odliku da bude središnje središte bivše Jugoslavije.
Recimo o hotelskim orkestrima, gdje bi nastupali najtalentiraniji bendovi. Jedan od naših istaknutih pjevača bio je Spasa, koji je s nama pjevao dvije godine. Godine 1980. imali smo zakazanu predstavu u Brčkom i već smo bili izlijepili plakate s njenim likom. Imali smo u planu i nastup u Bačkoj Palanci i prelijepoj bašti hotela Park u Novom Sadu, koja je mogla primiti 1500 ljudi. Živo se sjećam kraja ožujka kada se dogodilo nešto neočekivano. Spasin suprug, inače bokser i kapiten Bokserskog kluba Smederevo, saznao je za lažnu trač da je ona bila u vezi s doktorom. Iako je to neistina, on mi se suprotstavio i rekao: “Vidi, Sale, ona će večeras i sutra nastupiti, ali nakon toga je vodim u Smederevo. Neće više raditi s tobom i neće pjevaj opet.” Ova vijest nas je sve razočarala. Toliko smo vremena i truda uložili u nju, a sada smo se suočili s realnošću da nismo mogli pronaći drugu pjevačicu poput nje. Bila je to teška situacija bez rješenja na vidiku. Usprkos našem trudu, obratili smo se svim estradnim udrugama u Jugoslaviji, ali nam nažalost nitko od njih nije mogao pomoći. Unatoč našoj reputaciji talentiranog hotelskog orkestra, činilo se da nitko ne zna prikladnog pjevača za preporučiti. Našli smo se u Brčkom nakon fešte, osjećali smo se poraženi i spremni odustati. Očajnički tražeći rješenje, raspitali smo se kod mještana ima li u Brčkom pjevačica. Na naše iznenađenje, spomenuli su pjevača Sala, koji je subotom prvenstveno izvodio plesne pjesme s amaterskom skupinom.
Zanimajući se njezinim repertoarom, otkrili smo da se specijalizirala za rock glazbu i da se zove Brena. Nismo mogli a da se ne nasmijemo nepoznatom imenu, ali s obzirom da nije bilo drugih dostupnih opcija, morali smo uzeti u obzir nju. Uostalom, Spasin lik bio je oblijepljen na plakatima po cijelom gradu. Sutra u podne okupit ćemo se u hotelu i svjedočiti Spasinom finalnom nastupu. Dok čekamo, iščekujemo Brenin dolazak, odjevena u kožne hlače, kožni prsluk, bijelu košulju, čupave kose i bucmastih obraza okićenih pjegama. Kada se pojavila pred nama, nismo mogli a da ne pognemo glave sa strahopoštovanjem. Brenin način govora je tada bio drugačiji, ali je riječi “Vi momci…” izgovarala svojim pravim bosanskim naglaskom. Upustili smo se u kratki razgovor s njom u kojem je spomenula kako je upisala Ekonomski fakultet u Beogradu te kako povremeno pjeva i pleše subotom. Dok se opraštala, izrazio sam svoje sumnje, rekavši da nema šanse. Saša se javio, potvrdivši moj osjećaj.
Kad je te večeri počela svirati pjesma Tine Turner, Brena Spasa je uzela mikrofon i otpevala tekst. Pobunila se i sjećam se da mi je rekla: Šuti bolan. Nakon snažnog nastupa, vratila je mikrofon Spasi i napomenula: “Tako se to radi”. Otpjevala ju je besprijekorno, odisala je snagom, a Spasa… Mmm… Bilo je nečeg zadivljujućeg u njenom prisustvu, od štikli do mini haljine, izgledala je zanosno. Međutim, ostalih pet pojedinaca složilo se s Brenom da treba pokušati, dok sam ja oklijevao, ne želeći joj se pridružiti. Uvjeravali su me da ona ima ono što je potrebno, da s njom trebamo surađivati, ali ja sam ostao nesiguran.
