Ovog tjedna prije točno 146 godina rođen je Marijan Matijević, hrvač koji slovi kao najjači čovjek svog vremena.
Marijan Matijević, poznat pod raznim nadimcima poput Ličkog Samsona, Herkula zlatnog srca i Čovjeka medvjeda, nesvakidašnja je osoba. Podrijetlom iz Like, nedvojbeno je jedan od najstrašnijih pojedinaca koji su krasili ovaj planet. Kao hrvač, ostao je neporažen, konstantno pokazujući svoju neusporedivu snagu i ostavivši trajno naslijeđe o kojem se i dalje prepričavaju legende. Misterij iza njegove izvanredne moći razotkriven je pomoću X-zraka, otkrivajući prisutnost dvostrukih kostiju, što je nedvojbeno pridonijelo njegovim izvanrednim sposobnostima.
Rođen 10. siječnja 1878. u Dubokom Dolu, malom selu pokraj Gračaca, Marijan je djetinjstvo proveo u materijalno oskudnoj obitelji. U nježnoj dobi otisnuo se u svijet u potrazi za mogućnostima zaposlenja.
Na području Like bavio se brojnim fizičkim poslovima, uključujući i rudarstvo. Međutim, njegov se život dramatično preokrenuo kada je otišao u Njemačku kako bi se prihvatio zadatka popravka željeznice. Po dolasku u Berlin u dobi od 21 godine, slučajno je naišao na oglas u novinama koji je promovirao izvanredne talente poznatog šampiona Huga Webera, koji je svoju nepobjedivost pokazivao u cirkusu. Weber je hrabro izjavio da će velikodušno nagraditi svakog pojedinca koji bude imao hrabrosti uključiti ga u hrvački meč i izaći kao pobjednik, ponudivši značajnu svotu od 500 zlatnih maraka.
Došavši u jednostavnoj radnoj majici i kapici, Matijević nije imao što izgubiti. Zadivljujućom snagom prišao je Weberu, bez napora ga podigao iznad glave i brzo ga bacio na tlo. Ni kap znoja nije prolivena! Nakon ovog poraza, Weber je ekspresno otpušten iz cirkusa, a Matijevića zdušno regrutiraju vlasnici. Njegov izvanredan uspjeh u Njemačkoj doveo ga je do novih visina. Njegova golema moć omogućila mu je da putuje svijetom, sudjelujući u zakazanim borbama. Godine 1904., na početku 20. stoljeća, Matijević je u Ankari osvojio naslov svjetskog prvaka. Nakon toga je krenuo na turneje diljem Sjeverne i Južne Amerike, kao i Kine.
Unatoč neupadljivom izgledu, Matijević je kao jak čovjek izbio očekivanja. Visok svega 170 centimetara s blagim trbušićem, nikada nije težio više od 100 kg. Međutim, i dalje postoji legendarna priča koja govori o njegovom nevjerojatnom podvigu povlačenja dva broda vezana zajedno u New Yorku i čak zadržavanja aviona tijekom polijetanja. Ova izvanredna postignuća donijela su mu titulu “Najjači čovjek na svijetu” uz njegovu fotografiju, u znak sjećanja na njegova izvanredna nastojanja u Americi.
Izvor njegove ogromne snage otkriven je u Sjedinjenim Državama. Nakon predstave u Chicagu, liječnici su obavili rendgenski pregled i utvrdili da Matijević ima duplikate koštane strukture na rukama, prsima i vratu. Tito, prepoznajući njegove iznimne sposobnosti, gajio je veliko divljenje prema njemu. Matijevićeva unuka Irena u intervjuu je otkrila da je njezin djed tri puta posjetio bivšeg predsjednika Jugoslavije. Svaki put je u Beograd dolazio naoružan vatrenim oružjem, ali nitko nije imao hrabrosti zabraniti mu ulazak.
Prema unuci, zaštitari se nisu potrudili da ga razoružaju; umjesto toga, jednostavno su se povukli u stranu.
