Novak Đoković, danas jedan od najvećih sportista na svetu, ima bogatu emotivnu prošlost koja uključuje veze iz njegovih mladalačkih dana, pre nego što je postao planetarno poznat.
- Iako je danas u braku sa suprugom Jelenom Ristić, sa kojom ima dvoje dece, Novakove prve ljubavi i veze bile su deo njegovog života koji oblikovao njegovu ličnost. Jedna od tih žena bila je Lidija Popović, čije je srce uspeo da osvoji dok je Novak još bio u usponu svoje karijere, pre nego što su ga svet prepoznao kao najpoznatijeg tenisera na svetu.
Lidija i Novak su započeli svoju vezu u periodu kada nije bio opterećen ogromnim obavezama koje sada prate vrhunske sportiste. Njegov život tada nije bio pod ogromnim pritiscima, a sve to je omogućilo da se njihova veza razvija na prirodan način.
- Lidija je u intervjuima često opisivala Novaka kao “pažljivog, nasmejanog i društvenog mladića” koji je već tada pokazivao osobine zbog kojih je kasnije postao omiljen među fanovima. On je, prema njenim rečima, bio džentlmen, iako se možda te osobine nisu u potpunosti videle u njegovim kasnijim godinama, kada je život postao mnogo izazovniji i odgovorniji. Za vreme njihove veze, Nole je bio opušten i pun entuzijazma, što je bio deo njegovog šarma koji je očarao Lidiju.
Iako je veza sa Lidijom bila kratka, ona je imala značajan uticaj na njegov život. Tada je Novak pokušavao da izbalansira sport i privatni život, a često su ga trenuci koji su podrazumevali dugu putovanja, treninge i takmičenja stavljali pred izazove. Njegova mlada karijera tada nije bila obeležena ogromnim obavezama kao što je to danas. Lidija i Novak su se, iako kratko, međusobno upoznavali u tom periodu, koji je bio prepun mladalačkih emocija, a Novak je svojim ponašanjem dao naslutiti kako će se kasnije ponašati u odnosima sa svojim partnerkom, Jelenom.
- Lidija je često naglašavala da su te godine bile vreme u kojem je Novak još bio, kako je ona to videla, “običan momak” koji nije imao nikakvu težinu na svojim plećima, kao što je to slučaj danas. Novak nije bio opterećen fame i obavezama koje dolaze sa svetom poznatih sportista, a samim tim je mogao da bude opušteniji u svojim emotivnim vezama. Njihova veza bila je prirodna, bez pritisaka koje bi kasnije postojali. Lidija je čak istakla da su im dani provedeni zajedno bili ispunjeni smijehom i spontanošću, čemu se Novak uvek trudio da doprinosi svojim šarmom.
- Danas, kad se pogledaju svi uspesi koje je Novak postigao, bilo da se radi o njegovim rekordima na Grand Slam turnirima, broju osvojenih titula ili uspehu u sportskom svetu, važno je setiti se da su upravo te rane veze i iskustva oblikovali njegovu ličnost. Njegova sreća i stabilnost koju ima sada sa Jelenom dolaze iz tih mladalačkih dana kada je kao mladi sportista pokušavao da pronađe balans između ljubavi i karijere. Iako je njegova priča danas mnogo šira, i dalje su osnovne vrednosti koje je iz tih prvih ljubavi nosio sa sobom ključne za njegovu sadašnju stabilnost.
Svi koji su poznavali Novaka u njegovim mlađim godinama, poput Lidije, svedoče o tome da je bio, iako je bio u fokusu sportskog sveta, ostalih ne samo sportista, već i kao mladić sa šarmom i dobrom dušom. Bez obzira na to što danas nosi teret globalne slave, i dalje u njemu čuči ona mladalačka strana koja je imala vremena za ljubav, prijateljstvo i život bez previše stresa. Lidija se seća tih trenutaka sa toplinom, a Nole je, kako kaže, oduvek bio tipičan džentlmen.
- Domaći izvori koji su pratili Novakov emotivni život kroz godine navode kako je on od početka bio poznat po svom smirenju i osmehu, osobinama koje su ga činile voljenim, ne samo kao sportista, već i kao čoveka. Prema pričama koje su dolazile iz njegovih bližnjih, Novak je oduvek bio ljubazan i uprkos njegovoj karijeri, uvek je bio spreman da pruži pažnju i ljubaznost onima koji su ga okruživali.
Njegova ljubavna priča sa Jelenom, koja je postala deo njegovog života, nije bila nešto što je došlo preko noći, već je temeljena na godinama zajedničkog razumevanja i snažne veze koju su oboje gradili. Njihova priča je simbol ljubavi koja je nastala iz mladalačkih iskustava, kao što su ona sa Lidijom, i koju su prošli kroz izazove zajedničkog života.
Lidija, premda više nije u Novakovom životu, ostaje deo njegove prošlosti i ne može da se izbrše činjenica da je u mladosti, dok je Nole bio u fazi svoje karijere u usponu, bio deo tog procesa samospoznaje i ljubavi koja ga je oblikovala
