Milioner Aleksandar, vlasnik nekoliko uspješnih kompanija, odlučio je da buduću suprugu ne bira prema izgledu, porijeklu ili društvenom statusu, nego isključivo prema rukama, a takav potez završio je šokom čim je skinut bijeli prekrivač s glave žene koju je odabrao među 20 kandidatkinja.
Neobična priča o 38-godišnjem milioneru u središtu je pažnje jer pokazuje koliko je Aleksandar bio umoran od površnih poznanstava i odnosa u kojima nije mogao biti siguran šta je iskreno, a šta interes. Umjesto klasičnog upoznavanja, on je osmislio svoj vlastiti test: želio je vidjeti samo jedan detalj, ruke dvadeset žena, i na osnovu toga procijeniti ko bi mogla biti njegova životna partnerica.
Takva ideja zvuči gotovo kao eksperiment, ali u njegovom slučaju proizlazila je iz ličnog razočaranja. Tokom prethodnih godina upoznao je brojne žene, uključujući manekenke, glumice i kćerke imućnih poslovnih ljudi, pa je sve češće imao osjećaj da interesovanje koje dobija nije usmjereno na njega kao osobu. Posebno ga je pogađalo kada bi odnos promijenio smjer onog trenutka kada bi prešutio svoje bogatstvo ili spomenuo moguće poslovne poteškoće.
U toj kombinaciji sumnje, umora i želje za iskrenošću rodila se odluka da sve okrene naglavačke. Aleksandar je želio ženu koja će u njemu vidjeti čovjeka, a ne vlasnika kompanija, ne nekoga ko može ponuditi raskoš, nego partnera s kojim može graditi povjerenje. Upravo zbog toga njegov izbor nije bio puka igra radoznalosti, nego pokušaj da eliminiše sve ono što mu je ranije kvarilo odnose.
Plan nastao nakon još jednog razočaranja
Sve je, prema izvornom opisu, počelo jedne večeri kada se Aleksandar vratio u svoju vilu nakon još jednog izlaska koji ga nije ispunio. Njegov dugogodišnji pomoćnik Michael odmah je primijetio da nešto nije u redu. Kada ga je upitao šta ga muči, Aleksandar mu je bez uvijanja rekao da želi stupiti u brak, ali ne na način na koji to obično rade ljudi iz njegovog društvenog kruga.
Michael je, naravno, pretpostavio da već postoji neka žena na umu, no odgovor je bio potpuno neočekivan. Aleksandar nije imao izabranicu i nije planirao klasično upoznavanje. Umjesto toga, odlučio je da sam kreira selekciju i da upoznavanje svede na jedan uski kriterij koji bi, kako je vjerovao, mogao otkriti više od razgovora i društvenih predstava.
Sutradan je okupio svoje najbliže saradnike i precizno objasnio šta želi. Zatražio je da pronađu 20 neudatih žena koje će pristati na njegov plan, a pri tome je insistirao da njihovo porijeklo, imena, zanimanja i porodične okolnosti ostanu nepoznati. Za njega je to bio način da ukloni sve pretpostavke koje bi mogle uticati na odluku prije nego što uopće upozna kandidatkinje.
Najneobičniji dio cijele ideje odnosio se na izgled žena. Sve su trebale sjediti prekrivene jednakim bijelim platnima, tako da im se ne vide lica, odjeća ni građa. Jedino što je Aleksandar smio posmatrati bile su njihove ruke. Michael je na to reagovao s nevjericom i pokušao ga upozoriti da izbor supruge ne bi smio zavisiti od tako ograničenog dojma, ali milioner nije odustajao od svoje namjere.
Duga sala, bijeli čaršafi i jedan mali ožiljak
Nekoliko dana kasnije sve je bilo pripremljeno. U velikoj svečanoj sali njegove vile postavljen je dugačak sto, a uz njega je sjedilo 20 žena. Bijela platna sakrivala su njihova lica, dok su im šake bile položene ispred njih, kao jedini vidljivi dio tijela koji je mogao poslužiti kao vodič u odluci. Kada je Aleksandar ušao u prostoriju, nastao je muk.
On je zatim počeo da ih obilazi jednu po jednu, pažljivo promatrajući dlanove, prste, nokte i nakit. Kod nekih žena primijetio je elegantne prstenove i narukvice, kod drugih njegovane nokte i uredne šake koje su odavale utisak pažnje i stila. Nije komentarisao, nije postavljao dodatna pitanja i nije pokazivao emocije dok je išao od jedne do druge kandidatkinje.
Tek kada je stigao do jedne žene, zastao je duže nego kod ostalih. Njene ruke nisu bile ukrašene skupocjenim nakitom, nokti su joj bili kratki i bez laka, a koža na dlanovima suha i pomalo gruba. Posebno mu je zapao za oko mali ožiljak blizu palca. Aleksandar je uzeo njenu ruku i nekoliko trenutaka posmatrao baš taj detalj, kao da pokušava pronaći značenje koje bi drugi previdjeli.
Nakon kratkog razmišljanja donio je odluku i saopćio da je upravo ona njegova izabranica. Za prisutne je to bio trenutak koji je dodatno podigao napetost, a Michael je i dalje smatrao da je takav izbor prebrz i previše rizičan. Ipak, Aleksandar je ostao pri svom stavu i naredio da se ženino lice otkrije.
Kada je prekrivač spao, sala je utihnula
Aleksandar je očekivao da će konačno vidjeti lice žene koju je odabrao na osnovu jednog jedinog detalja. Međutim, kada je jedan od pripadnika osiguranja prišao i počeo podizati bijeli prekrivač, atmosfera u prostoriji se naglo promijenila. Niko se nije pomjerao, a prisutni su razmjenjivali zabrinute poglede dok je napetost rasla iz sekunde u sekundu.
Aleksandar je ponovio naredbu, a tek kada je platno potpuno uklonjeno, ostao je potpuno nepomičan. Njegova reakcija bila je toliko snažna da su svi u sali odmah pogledali prema njemu. Čovjek koji je do tog trenutka samouvjereno kontrolisao čitav izbor više nije izgovarao ni riječ. Pred njim je stajala žena čije je ruke izdvojio među dvadeset kandidatkinja, ali pogled na njeno lice donio je iznenađenje koje nije mogao sakriti.
U samoj srži priče ostaje Aleksandrova želja da novac, izgled i društveni položaj ne budu presudni u odluci o braku. Zato je i pokušao stvoriti okruženje u kojem neće biti mjesta za pretvaranje i prikrivanje, barem ne na prvi pogled. No upravo trenutak u kojem je trebalo da otkrije identitet žene pokazao je koliko susret s nepoznatim osobama može biti nepredvidiv, čak i kada je pažljivo pripremljen.
Priča se završava u momentu najvećeg iznenađenja, dok u zraku ostaje napetost između onoga što je Aleksandar mislio da bira i onoga što je, očigledno, ugledao kada je prekrivač napokon sklonjen. U toj tišini najjače odjekuje njegova prvobitna namjera: da pronađe nekoga ko će ga vidjeti prije svega kao čovjeka, a ne kao milionera.
